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Rund 100 Kilometer von der Nordseeküste entfernt liegt die belgische Hafenstadt Antwerpen. Ihren Wohlstand verdankt die Stadt dem Fluss Schelde, der sie zu einer maritimen Metropole gemacht hat. Heute gilt der Antwerpener Hafen als zweitgrößter Europas und erstreckt sich über rund 13 500 Hektar. Ein weiterer Wirtschaftsfaktor ist die Diamantindustrie, die Antwerpen weltbekannt gemacht hat. Bei einem Besuch besticht die belgische Stadt durch ihren unverwechselbaren Charme, der sich aus traumhafter Architektur, gemütlichen Kneipen, Jazzclubs und der künstlerischen Atmosphäre zusammensetzt. Bis heute hat sich Antwerpen seine historische Vergangenheit bewahrt und überzeugt durch eine rauschende Kunstszene.

Rubens lebte in Antwerpen

Der berühmteste Sohn der Stadt ist der flämische Maler Peter Paul Rubens. Er wurde 1577 in Antwerpen geboren und prägte die Malerei einer Zeit. Etwa fünfzig Gemälde und Ölskizzen des Barockkünstlers werden in Museen und Kirchen ausgestellt. Darüber hinaus können Sie das Wohnhaus, das Atelier und das Grab des Künstlers besichtigen. Aber auch als weltgrößtes Zentrum der Diamantenindustrie hat sich Antwerpen einen Namen gemacht. Ungefähr 1 500 Diamantfirmen siedeln auf einer Fläche von einem Quadratkilometer. Im Diamantmuseum können Sie die geschliffenen Edelsteine bewundern und sich in einer Führung über die fachgerechte Verarbeitung informieren. Am Abend sollten Sie in eine der zahlreichen Kneipen oder Restaurants einkehren und die regionalen Spezialitäten genießen. Denn die Antwerpener gelten seit jeher als Feinschmecker. Besonders empfehlenswert sind die Antwerpse Handjes. Das sind Butterkekse aus Sandteig oder Schokolade mit und ohne Marzipan in der Form eines Händchen. Wer es herber mag und ein Freund des Bieres ist kann den Braumeistern bei einer Brauereibesichtigung über die Schulter schauen und danach ein kühles Blondes genießen.