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Das belgische Heilbad Spa liegt in der Provinz Liège nahe der deutschen Grenze. Woher der Name der Stadt kommt, ist umstritten. Der russische Zar Peter der Große soll mit dem russischen Ausdruck spasibo den Einwohnern gedankt haben, als er dort heilendes Mineralwasser zu kosten bekam. Verkürzt zu Spa wurde der Name dieser Stadt international zum Synonym für Heilbäder und Kurorte. Der früher als Café de l'Europe bezeichnete Ort war im 19. Jahrhundert unter europäischen Monarchen und berühmten Persönlichkeiten ein beliebter Treffpunkt. Der frühere Glanz ist inzwischen etwas verblichen. Aber auch heute steht Spa vor allem für Wellnessurlaub und Erholung.

Spa bietet Kururlaub und Formel 1-Rennstrecke

Wer heute in Spa kurt, der genießt dies in einer modernen Therme, die alle Vorzüge zum Baden und Entspannen bietet. Die Therme thront auf einem Berg über der Innenstadt und ist über eine gläserne Standseilbahn erreichbar. Die Heilkraft der eisenhaltigen Mineralwässer probieren sie am besten in einer Trinkhalle im Stadtzentrum selbst aus. Die Quelle Pierre-le-Grande gilt dabei als heilkräftigste der insgesamt neun Quellen. Wie der Name schon verrät, wurde sie dem russischen Zaren gewidmet. Er war jedoch nicht der letzte berühmte Gast der Stadt. Dies war 1918 wohl Wilhelm II. vorbehalten, denn während des letzten Jahres des Ersten Weltkriegs befand sich in Spa das Hauptquartier der Obersten Heeresleitung. Ein wenig des historischen Glanzes ist mit dem Spielcasino dennoch erhalten geblieben. Es wurde 1762 eröffnet und gilt als das älteste der Welt. Für Formel 1-Fans ist die Kurstadt keine Unbekannte. Ganz in der Nähe liegt die berühmte Rennstrecke Spa-Francorchamps, auf der jedes Jahr der Große Preis von Belgien gefahren wird.